油水分離器有很多種，絲網除沫器原理就是用油水不相容，且油的密度小來分離,當然這樣分離是不完全的，水中可能還會有小油滴，這時候就要用到溶油物質來進行吸油，常用的溶油質是四氯化碳，密度比水大，經過水的時候可以把水中殘留的油吸走，這個過程叫做萃取。
油水分離器的作用是將后冷卻器析出的水滴或油滴與氣體分離有多種類型，如環形回轉式、離心旋轉式和撞擊擋板式等，基本原理相似，當含油水的混合氣體進入分離器撞擊擋板，混合氣體冷卻，油水冷凝流入分離器底部流出，經油水分離的氣體由出口放出。適用場合：
250（AX）生產能力大、理論級數較少手工藝精密精餾；
500（BX）熱敏性、難分離特系的真空精餾，尤其是壓力小于7KPa的真空精餾；
700（CY）同位素混合物、同分異構混合物的分離。